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¿Cómo es tener autismo en la adultez?
¿Alguna vez te has preguntado esto mientras mirabas a tus hijos neurodiversos sintiendo curiosidad, preocupación y, a veces, incertidumbre? Es completamente normal que los padres y cuidadores tengan estas preocupaciones, más aún porque el autismo no desaparece cuando termina la infancia: evoluciona.
Para muchos, entrar en la edad adulta trae nuevos desafíos, nuevas oportunidades y la necesidad de un apoyo continuo. Si eres padre, cuidador o eres un adulto que navega por este camino, comprender el autismo en la adultez es esencial para crear una vida plena e independiente.
En este artículo de ABA Centers of New Jersey, exploraremos qué cambia a medida que las personas con autismo hacen la transición hacia la adultez, los desafíos más comunes que enfrentan y las estrategias prácticas para prosperar. También destacaremos cómo la intervención temprana y el apoyo continuo, incluida la terapia ABA, pueden marcar la diferencia en cada etapa.
Comprendiendo el Autismo en la Edad Adulta
Cuando se trata del TEA (trastorno del espectro autista), las personas a menudo relacionan esta condición con los niños y algunos problemas de desarrollo neurológico. Aún así, la investigación muestra que es una condición de por vida, no algo que simplemente se pueda curar o eliminar. El National Institute of Mental Health explica que el autismo afecta la forma en que las personas se comunican, interactúan socialmente y procesan la información a lo largo de sus vidas. Sin embargo, los adultos con autismo a menudo se manifiestan de manera diferente a los niños con TEA.
Si bien muchos niños pueden mostrar signos más visibles como retrasos en el habla o juegos repetitivos, los adultos pueden mostrar rasgos más sutiles como dificultad para leer las señales sociales, desafíos para formar relaciones o mayor ansiedad en entornos desconocidos. Muchos adultos han aprendido estrategias de afrontamiento con el tiempo, lo que puede enmascarar sus luchas, un fenómeno que a veces se denomina "camuflaje.”
Un concepto erróneo es que la gravedad del autismo disminuye con la edad. Si bien las habilidades de adaptación pueden mejorar, las características centrales permanecen. Otro mito es que los adultos no pueden beneficiarse de terapias como ABA, sin embargo, los programas específicos de desarrollo de habilidades ayudan a que muchos mejoren la independencia y la calidad de vida hasta la edad adulta.
¿Qué Cambia Cuando Entras a la Adultez con Autismo?
La transición de la infancia a la adultez es significativa para cualquiera, pero para los adultos con autismo, puede resultar abrumadora. Esta etapa introduce nuevas expectativas y responsabilidades que necesitan orientación y apoyo adecuados.
- Expectativas y Relaciones Sociales: En la edad adulta, las interacciones sociales van más allá de las amistades en el aula, se extienden a las dinámicas del lugar de trabajo, las citas y la participación en la comunidad. Para alguien con autismo, leer señales sociales o manejar "reglas" sociales tácitas puede ser estresante. Estas situaciones pueden conducir al aislamiento si no existen sistemas de apoyo.
- Oportunidades de Educación y Empleo: Según estadísticas recientes, las tasas de desempleo siguen siendo desproporcionadamente altas para los adultos con autismo: casi el 80% están subempleados o desempleados. A pesar de las fortalezas en áreas como la atención al detalle y el reconocimiento de patrones, persisten barreras como la falta de adaptaciones o las dificultades en las entrevistas.
- Desafíos de la Vida Diaria y la Independencia: Tareas como administrar las finanzas, comprar comestibles o cocinar pueden requerir apoyo adicional. Algunos adultos continúan viviendo con la familia, mientras que otros necesitan arreglos de vida asistida para mantener la independencia de manera segura.
Los 3 Desafíos Más Comunes que Enfrentan los Adultos con Autismo
La transición a la edad adulta brinda oportunidades emocionantes, pero también obstáculos reales que pueden afectar la independencia y la calidad de vida. Aunque la experiencia de cada persona es única, muchos adultos con autismo enfrentan obstáculos similares que pueden resultar abrumadores sin el apoyo adecuado.
Echemos un vistazo más de cerca a las áreas más comunes en las que se necesita apoyo y por qué es importante abordarlas:
- Empleo y Adaptaciones en el Lugar de Trabajo: Muchos lugares de trabajo carecen de una comprensión adecuada del autismo. Esta cultura de trabajo a menudo conduce a la pérdida de oportunidades para personas talentosas. Los empleadores que ofrecen una comunicación clara, tareas estructuradas y entornos sensorialmente amigables, generalmente ven un éxito increíble en los empleados con autismo.
- Vivienda y Vida Independiente: La vivienda asequible y los servicios accesibles son preocupaciones importantes. Los programas que enseñan habilidades para la vida, como hacer presupuestos, cocinar y usar el transporte público, ayudan a cerrar la brecha hacia una vida independiente.
- Salud mental y Bienestar Emocional: Los adultos en el espectro experimentan tasas más altas de ansiedad y depresión, según estudios recientes del the Autism in Adulthood Journal. El apoyo social limitado y el aislamiento son factores contribuyentes, lo que enfatiza la importancia de los recursos de salud mental adaptados al autismo.
Cómo Prosperar como Adulto con Autismo: Qué Fomentar en Nuestros Hijos
Prepararse para la adultez comienza temprano. Las familias y las comunidades pueden marcar una gran diferencia fomentando estas habilidades:
- Desarrollar Habilidades Sociales y para la Vida: Las historias sociales, los juegos de roles y la práctica del mundo real ayudan a que los niños aprendan las rutinas diarias y las habilidades interpersonales. Estas bases reducen el estrés en etapas posteriores de la vida.
- Aprovechar las Fortalezas y los Talentos: Los adultos con autismo a menudo sobresalen en áreas específicas como en la tecnología, las matemáticas, el arte o la música. Fomentar estas fortalezas puede conducir a carreras y pasatiempos significativos.
- Crear Redes de Apoyo y Conexiones Comunitarias: Los grupos de pares, los clubes sociales y las organizaciones locales de autismo crean espacios seguros para la conexión y la amistad. Una red de apoyo sólida genera confianza y resiliencia.
Un Futuro Más Brillante para Niños y Adolescentes con Autismo con la Terapia ABA
Navegar por el autismo en la adultez a menudo comienza con lo que sucede en la infancia. Cuando los niños reciben terapia ABA (Análisis del Comportamiento Aplicado) de calidad desde una edad temprana,, desarrollan las habilidades fundamentales necesarias para ser independientes en el futuro. Desde la comunicación y la interacción social hasta la resolución de problemas y la vida cotidiana, estas habilidades no solo les ayudan durante la etapa escolar, sino que les abren un sinfín de posibilidades para toda la vida.
La terapia ABA equipa a los niños con herramientas que crecen con ellos. Al fomentar la adaptabilidad, la confianza y la autosuficiencia en una etapa temprana de la vida, los padres preparan el escenario para transiciones más fluidas a la educación superior, el empleo y las relaciones significativas como adultos. En otras palabras, la intervención temprana a través de ABA es una inversión en un futuro más brillante e independiente.
En ABA Centers of New Jersey, creemos en preparar a cada niño para una edad adulta próspera y satisfactoria. Nuestros programas se enfocan en el desarrollo temprano de habilidades, el empoderamiento de las familias y la creación de caminos que conduzcan a adultos con autismo prósperos y seguros.
Prosperar más Allá de la Infancia con ABA Centers of New Jersey
El autismo en la edad adulta es una continuación de un viaje neurodiverso lleno de maravillosas posibilidades. Sí, por supuesto, hay desafíos que abordar, pero con los recursos adecuados, las personas en el espectro pueden vivir vidas felices y satisfactorias.
Desde el desarrollo temprano de habilidades hasta las terapias continuas y las sólidas conexiones con la comunidad, el apoyo es importante en cada paso del camino.
Si tú o tu ser querido necesitan orientación ABA Centers of New Jersey está aquí para ayudarte. Brindamos evaluaciones de diagnóstico, intervención temprana y terapia ABA basada en evidencia para ayudar a los niños con autismo y sus familias a prosperar.
Contáctanos hoy o llámanos al (855) 640-7888 para obtener más información sobre nuestros servicios y comenzar a construir un futuro mejor.
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